282 / 334
281
Однажды князь Шабат Маршан Золотой, которого так называли за его богатство,
отправился в Кабарду к своему родственнику Ахан-ипа. Князя сопровождала сотня
вооруженных всадников-дворян.
Целую неделю Шабат и его свита прожили у Ахан-ипа, но тот и не думал отпускать их.
Ахан-ипа любил задерживать у себя гостей. Люди Шабата начали скучать и от безделья
слонялись по двору.
Как-то вечером во двор Ахан-ипа въехал на прекрасном коне неизвестный всадник с
ружьем за спиной. Он приветствовал гостей и, отозвав хозяина в сторону, поговорил с
ним о чем-то и направился к воротам. Не успел он выехать со двора, как один из свиты
Шабата крикнул ему вдогонку:
— Хорошо было бы встретить на дороге такого всадника да отобрать у него коня и
ружье!
На другой день Ахан-ипа отпустил гостей. Князь Шабат и его свита возвращались
домой с песнями и радостными криками. Люди Шабата вели на поводьях сотню
лошадей — подарок Аханипа. Вдруг им перерезал дорогу незнакомый человек, тот
самый, которого они видели у Ахан-ипа, и крикнул:
— Вот лошадь и ружье, которые вам так понравились! Ну-ка попробуйте их отобрать!
От такого внезапного окрика сам Шабат и его спутники растерялись, а незнакомец, как
ястреб, кинулся на остановившихся в замешательстве всадников, посбрасывал их с
седел на землю и угнал всех лошадей.
Князь Шабат и его люди готовы были от стыда провалиться сквозь землю. Вернуться
пешими домой или к Ахан-ипа было страшным позором. Да притом еще они не знали
имени того, кто их спешил:
— Знать бы, кто он такой, авось, можно было бы найти хоть какое-нибудь оправдание
нам, — сказал князь.
Тогда один из свиты посоветовал:
— Пошли кого-нибудь к Ахан-ипа. Пусть посланец ему скажет: «Где-то здесь у тебя
князь Шабат потерял кошелек. Потеря не так важна, но князь знает, что ты, найдя его,
будешь беспокоиться. Вот он и прислал меня сообщить тебе об этом». Хозяева начнут
искать и ничего не найдут. Тогда посланный пусть скажет: «Это не беда! Наверное,
кошелек взял тот всадник, который вчера был здесь. Мы видели, как он поднял что-то с
земли. Кто был тот человек?»
Такой совет всем понравился, и Шабат сказал предложившему: