86 / 334
85
трудится мышь.
А мышь трудилась без отдыха. Когда она выкорчевала последний пенек, уже у самого
края полянки, пеструшка вылетела из лесу. Она сделала вид, что сильно запыхалась, и
воскликнула:
— Ну и работяга же ты! Кто с тобой сможет потягаться?
Мышь вытерла пот с мордочки обеими лапками и спросила с упреком:
— Почему ты так долго задержалась? Ведь ты знаешь: полевая работа не ждет!
— Ах, — сказала пеструшка, — брат усадил меня на почетное место, у всех на виду, и я
никак не могла раньше уйти — соседи не пускали! Еле ускользнула, да и то хитростью
— сказала, что я только на минутку отлучусь, размять крылышки.
Мышь пошевелила усами, устало махнула хвостиком и сказала:
— Ладно, у нас еще много работы. И помни, что теперь твоя очередь трудиться!
Посеяли они кукурузу. Хорошо взошла кукуруза, и вот принялись мышь и пеструшка за
прополку. Тут пеструшка опять пустилась на хитрость, чтобы избавиться от работы.
Сначала она вздыхала и ерошила перышки, а потом вдруг зарыдала.
— Что с тобой? — спросила ее участливо мышь.
— Ах, у меня горе... Только не хотела рассказывать, огорчать тебя. Но, раз уж ты хочешь
знать, так и быть поделюсь: вчера умер мой отец... И как мне быть, не знаю: и работа не
ждет, и на похоронах надо быть...
Добрая мышь пожалела пеструшку:
— Что же, ничего не поделаешь... Иди исполни свой печальный долг. Смотри только не
слишком убивайся — береги свои силы. Живому и жить и работать надо!
Хитрая пеструшка уронила слезу и улетела. Она опять уселась на ветку и стала издали
наблюдать, как трудится мышь.
Когда мыши осталось прополоть последнюю борозду, прилетела пеструшка.
— Разве ты не могла раньше вернуться? — обратилась к ней с укором мышь. — Ведь я
одна совсем измучилась!
Пеструшка сказала:
— Беда в том, что после похорон отца мать так расстроилась, что сама была почти при