163 / 334
162
Однажды я встал перед рассветом, взял ружье, запас пуль и пороха и пошел на охоту.
Долго я карабкался по скалам, но дичь мне все не попадалась. Наконец я устал и решил
отдохнуть. Сел, прислонившись к утесу, поставил ружье меж колен и незаметно
задремал. Проснулся я от какого-то свиста. Оглянулся, посмотрел на небо и вижу —
прямо на меня летит какое-то чудовище.
Не успел я опомниться, как чудовище подлетело, схватило меня с ружьем и буркой,
подняло так быстро, что я даже пикнуть не успел.
Долго мы летели над горным хребтом, пока, наконец, чудовище не опустилось на
высокую скалу. На вершине этой скалы была небольшая площадка.
Чудовище бросило меня на голый камень, а само уселось чуть поодаль на выступ
скалы, взъерошило перья и уставилось на меня. Напуганный, я лежал и не смел даже
шевельнуться. Но вот я незаметно скосил глаза и увидел, что всюду валяются кости
людей, которых чудовище, видно, сожрало до меня.
«Ах я несчастный! И мои кости прибавятся к этим»,— подумал я, но я все же взял себя в
руки и стал посматривать на чудовище. Я решил стрелять в него, когда оно повернет
голову в сторону.
Как раз в эту минуту чудовище встряхнулось и поглядело назад. Я прицелился из ружья
ему в грудь и выстрелил. Пуля попала, куда я метил. Чудовище вскрикнуло, упало и
околело.
Я поднялся и стал осматривать вершину скалы. Обрывы были такие крутые, что по ним
невозможно было спуститься... Что же случилось дальше? Не знаешь? Ладно!
Далеко внизу сверкала горная речка и отражала солнечные лучи. Кругом камни, утесы
и ни одной живой души. Я стал думать, как мне выбраться отсюда. И наконец решил:
«Сниму с убитого чудовища его шкуру с крыльями, обернусь ею и брошусь вниз». Взял я
нож, снял с чудовища шкуру и растянул ее на солнце, чтобы она просохла. Затем я
надел шкуру и стал подпрыгивать, чтобы научиться летать. Это не сразу мне далось.
Когда я научился летать, я распрямил крылья и бросился вниз. От страха душа моя чуть
не вылетела из тела — хорошо, что застряла в горле...
Я летел сколько хватило сил и наконец опустился на землю. Снял я с себя шкуру
чудовища и поплелся домой. Пришел я как раз в то время, когда моя семья оделась в
черное и начала меня оплакивать. Когда я стал рассказывать о том, что я пережил,
никто не хотел мне верить, все принимали мои рассказы за пустые выдумки. Тогда я
показал перо чудовища, которое захватил вместо палки. Тут уж всем оставалось только
удивляться...
Вот какое пережил я приключение! Всего этого ты и во сне не видел! -— Да, я признаю
это,— согласился князь.