Учёба в техникуме

Так получилось, что после окончания школы в Шоршелах я поступил в Мариинско-Посадский лесотехнический техникум. Была у нас на селе женщина-бригадир. Долго уговаривала на меня не бросать работу в бригаде. "Андриян, — говорила бригадир, — работай в колхозе, будешь выращивать хлеб, а в техникуме тебе будет трудно". Но моя мама настояла на своем.

— Чуваши всегда страдали от безграмотности, недостатка знаний, поэтому надо учиться дальше,— так она поясняла свое выношенное самой жизнью желание. И тысячу раз была права!

В то время в этом же техникуме учился мой брат Иван. Это тоже имело немаловажное значение в пользу осуществления маминого и моего решения. Ведь в трудные минуты он всегда мог поддержать меня. С другой стороны, это учебное заведение было самым близким от нашего села — всего каких-то пятнадцать километров до него... Ну а самая главная причина, которая позвала меня в дорогу, заключалась в том, что я с детства беззаветно любил природу.

В техникуме учиться было нелегко. Но дружба между сокурсниками, поддержка друг друга помогала преодолевать все преграды, выходить из любого трудного положения.

Одежонка на мне была ветхая-преветхая, поэтому мать научилась перекраивать домашнее белье, и умело шила из него верхнюю одежду. Одевались мои сокурсники кто во что горазд. Помню, что я не раз бегал в техникум босиком — ведь порою у меня не было никакой обуви. Вот так и отмеривал я иногда голыми ступнями каждый день по тридцать километров от дома до техникума и обратно. Иной раз я задумываюсь вот над чем: а может, эти пробежки мне помогли сохранить на будущие годы свое здоровье, укрепить его. Если бы оно было тогда подорвано, не быть бы мне не только космонавтом, но и не увидеть никогда неба даже в иллюминатор "кукурузника".

Однажды зимой собрался я как всегда в дорогу. Обычно мать готовила мне сверток скудной нашей еды — три печеные картофелины. Но на этот раз она предстала предо мной полными слез глазами.

— Сынок, нынче совсем нечего тебе дать в дорогу, — промолвила она виноватым и тихим, каким-то сдавленным голосом.

Матери наши всегда были тверды характером. Жизнь научила их скрывать от других свои слезы, печаль. Быть может, вечерами, когда дети спали сладким сном, сидя у темного окна, они сбрасывали эту твердь. А при свете дня... Моя мама всегда была тверда характером, но тогда я впервые увидел ее плачущей... Проглотив подступивший к горлу комок, я попытался ее успокоить:

— Я не хочу есть, не волнуйся, анне.

В эти минуты я глубоко и проникновенно осознавал, что в постели лежит больной отец и надо было накормить в первую очередь его.

Через несколько дней отца не стало. Я отчетливо помню те горькие для нас дни. Вьюга заметала окрестные поля и улицы села. Природа будто чувствовала, что в мир иной ушел вечный труженик, и словно плакала...

Николаев А. Г. Притяжение Земли: Записки космонавта-3. - Чебоксары, 1999. - С. 13 - 15.