Абхазские сказки

115

до того места, куда мне разрешено ходить.

Быстро домчал олень юношу до тучного быка.

— Вот я и вернулся,— сказал юноша.— Теперь ты мне должен ответить на мой вопрос,

почему ты тучен, не имея ни еды, ни питья?

— Видно, счастливые твои родители, раз ты вернулся,— сказал бык.— Теперь я отвечу

на твой вопрос. Когда я был жив, у меня мало было корма и питья, я много работал, но

не жаловался на свою судьбу. Зато я теперь такой тучный.

Подъехал юноша к тощему быку и напомнил тому свой давнишний вопрос. Тот ответил:

— Удивляюсь, как тебе удалось вернуться. Слушай же. Передо мной много корма и

питья, но не идут они мне впрок, потому что когда я был жив, я не ценил достатка, ел

много и все же хотел, но не мог съесть то, что видели мои ненасытные глаза. За эту

свою жадность я и наказан.

Подъехал юноша к мужу и жене, лежавшим на буйволиной шкуре и сказал:

— Вы все ссоритесь? Скажите, отчего вы не можете ужиться?

— Когда мы были живы, то не уживались и не любили друг друга — не сошлись

характером. Оттого и теперь не можем ужиться и ссоримся,— услышал он в ответ.

Увидел юноша и тех людей, которые лежали в обнимку на топорище и напомнил им

свой вопрос.

— А, ты вернулся! — сказали они. Тебе посчастливилось; оттуда, где ты был, еще никто

не возвращался. Ответим мы на твой вопрос. Мы и при жизни были дружны, любили

друг друга. Встретившись же здесь, мы по-прежнему дружны и любим друг друга.

Потому-то не тесно нам даже на топорище.

Довез олень юношу до скалы и остановился.

— Дальше мне запрещено бывать,— сказал он.

Поблагодарил юноша оленя и простился с ним. Стал он ждать, когда раскроется скала.

Только она раздвинулась, как юноша ловко проскочил в щель и очутился на этом свете.

Нашел он своего коня и отправился домой. Пока он занимался всеми этими делами,

давно минул год. Много еще дней и ночей юноша ехал и вот стал, наконец,

приближаться к дому. Увидел он в долине пастуха и предложил ему:

— Давай меняться одеждой: я надену твою, а ты — мою. Бедный пастух обрадовался.

Поменялись они одеждой. Юноша подошел к родному дому босой, в лохмотьях. В этот