134 / 334
133
Вот вернулся из похода княжич и спрашивает старших сестер:
— Как там моя жена? Кого она родила?
— Здорова-то здорова, да лучше бы она умерла,— притворно вздыхая, сказали старшие
сестры.
— А что такое? — встревожился князь.
— Опозорила она тебя, княжич. Вместо сына наполовину золотого, наполовину
серебряного родила она щенка.
Княжич рассердился и приказал запереть жену в конюшню. Он даже не повидал еѐ.
Бедная женщина жила в конюшне всеми покинутая, голодная, тоскующая.
Шло время, и во дворе, в том месте, где был вылит навар от сваренного ребенка,
выросла осина. Княжич срубил еѐ и сделал из неѐ подпорку для дома. Однажды жена
тайком вышла из конюшни, собрала щепок от срубленной осины и в подоле принесла к
себе. Она бросила щепки в костер, чтобы согреться от стужи. Вдруг один уголек
стрельнул и подкатился к еѐ ногам. В ту же минуту он превратился в золотую монету.
Женщина удивилась. Она подняла монету и спрятала еѐ в сундук. Через некоторое
время слышит — из сундука доносится крик ребенка:
— Мама, мама, возьми меня!
Открыла женщина сундук и видит в нем ребенка наполовину золотого, наполовину
серебряного. Она взяла его на руки.
— Чей ты ребенок, как ты сюда попал? — спросила удивленная женщина.
— Я твой сын. Когда я родился, твои сестры, а мои тетки сварили меня в котле и вылили
навар во двор. Из того навара выросла осина отец срубил еѐ и подпер ею дом, ты
собрала щепки, бросила их в огонь, а в щепке был я. Когда щепка загорелась,
превратился в уголек и выпрыгнул из костра в виде золотой монеты. А потом в сундуке
я снова превратился в самого себя. Вот как я вернулся к тебе.
Были тут и слезы, и радость. Успокоившись немного, мать рассказала сыну о своих
злоключениях.
— Не печалься, мама. Пойдем к отцу и расскажем ему о поступке злых теток. Идем же!
Мальчик повел мать к отцу и все рассказал ему. Обрадовался княжич тому, что узнал и
вознегодовал на старших сестер жены.
Вызвал он их и сказал: