140 / 334
139
КАК ПЕТУХ СПАС КРЕСТЬЯНИНА ОТ СМЕРТИ
Жил на свете один крестьянин. У него была своенравная жена. Однажды она пристала к
нему: поедем да поедем к моим родным. Крестьянину очень не хотелось ехать, потому
что был он беден, не имел приличной одежды, не было у него ни коня, ни даже седла.
Как показаться на глаза родственникам жены? Да разве вздорную женщину
переубедишь, если она вбила себе что-нибудь в голову. Скрепя сердце стал собираться
крестьянин в дорогу: выпросил у соседей лошадей, но что были это за лошади —
полудохлые клячи, на них и садиться-то стыдно. Что же оставалось ему делать, оседлал
он их и отправился вместе с женой в путь-дорогу.
Захотелось крестьянину курить. Достал он свою глиняную трубку, набил табаком, стал
искать огниво, все карманы обшарил, не нашел. Забыл дома. Видит он, в лесу дым, а
дым, говорят, без огня не бывает. Свернул он с тропы и поехал в лес за огнем.
Подъезжает и видит: горит ореховый куст, а на одной из веток сидит змея и вот-вот
упадет в огонь.
Крестьянин спешился, достал длинный шест и протянул его змее. Та обвилась вокруг
шеста, и таким образом он вытащил еѐ из огня.
— Сделал ты для меня доброе дело, тем и я тебе отплачу, закрой глаза,— сказала
змея.— С этой поры пусть будет тебе понятен язык всех живых существ, какие только
живут на земле.
Крестьянин закрыл глаза, а затем открыл их. И вдруг он стал понимать все языки, какие
есть на свете, и даже язык деревьев и птиц...
Занятно ему слушать, о чем они говорят. Выехал он на дорогу и отправился дальше с
женой. Вдруг из леса выскочили косуля с козленком, а за ними — волк. Вот-вот догонит
их. Козленок стал кричать:
— Мама, помоги, волк догоняет меня! Он съест меня!
— Чем же я могу помочь тебе? — отвечает косуля-мать.— Проси помощи у своих ног.
Услышал крестьянин, о чем говорит косуля, и прогнал волка.
Косуля поблагодарила спасителя и с козленком умчалась в лес. Едет дальше
крестьянин с женой. За кобылой, на которой сидела жена, бежал жеребенок.
— Ой, мама, подожди немного, я устал,— сказал жеребенок.
— Я вижу, сынок, что ты устал, но потерпи. Мне и без тебя тошпо. Видишь, какая я
грузная, ведь я жеребая, мне вдвойне тяжелее, а эта бесчувственная женщина то и дело
меня подгоняет.