154 / 334
153
обратный путь, спустились на зеленую поляну.
Видят: на краю поляны греется на солнце олениха с оленятами. Обрадовались охотники
и стали осторожно к ней подбираться. Старый князь впереди. Смотрит он: что за диво?
Среди оленят голый мальчик играет с ними, словно их брат.
Очень удивились охотники, и захотелось им поближе поглядеть на мальчика.
Владетельный князь крикнул:
— Не стреляйте в оленей! Поймаем этого мальчика живым, узнаем, кто он такой.
Олениха с оленятами завидела людей и стрелой помчалась в лес. Побежал с ними и
мальчик. Быстрые ноги были у него, но все же он отстал от оленей, и охотникам
удалось его настигнуть.
У старого князя не было детей. Вот он и решил оставить мальчика у себя.
Почему же этот ребенок оказался в лесу среди оленят? А вот почему. Во время одного
вражеского набега на село многие жители попали в плен. Попала вместе с другими в
плен и одна женщина. В дороге она родила сына, но безжалостные враги вырвали у
нее из рук ребенка и бросили в лесу. Недалеко от того места, где был брошен ребенок,
паслась олениха с оленятами. Она подошла к мальчику, обнюхала его и накормила
своим молоком. После этого олениха часто приходила к нему и кормила его, пока он не
стал ходить. Мальчик привык к оленятам и вместе с ними всюду следовал за своей
спасительницей и кормилицей.
В доме князя одели, обули мальчика, научили его человеческой речи и дали ему имя
Джамхух — сын оленя.
Джамхух рос не по дням, а по часам. Он был смелый, красивый и находчивый. И пошла
слава про Джамхуха — сына оленя по всем горам и ущельям.
Однажды князь заболел. Почувствовал он, что смерть стоит уже у порога, подозвал
Джамхуха и сказал ему:
— Пришел мой последний час, Джамхух... Оставляю тебе все мое богатство. Возьми
ключи от моих сундуков и подвалов, будь теперь хозяином дома. Только в одну
комнату не входи: если откроешь еѐ, приблизишь день своей гибели. Там хранится
изображение сияющей, как луна, красавицы, сестры семи братьев адау, что живут в
восточной стороне. Кто посмотрит на нее, все на свете забудет, а кто пойдет искать еѐ,
найдет только свою смерть. Было у меня три сына, сложили они из-за неѐ свои головы...
Сказал так старый князь и умер.
И вот остался Джамхух полным хозяином в доме. Но ни на что смотреть он не хотел,