149 / 334
148
сын. Пусть твоим уделом будет ад. Уходи с глаз моих куда хочешь.
Выгнал отец сына из пределов своего царства. Долго шел царевич куда глаза глядят. На
берегу моря под развесистым орехом повстречался ему молодой человек — точь-в-
точь похожий на него. Они познакомились. Царевич рассказал встречному о том, как
несправедливо поступил с ним отец.
— Теперь ты не будешь одинок в своей беде,— сказал царевичу его новый знакомый.—
С этого дня я буду твоим другом.
Обрадовался царевич. Когда рядом друг, легче переносить житейские невзгоды. Они
условились в том, что и радость и горе — все будут делить пополам и дали в этом друг
другу клятву.
Отправились они дальше вместе. Долго бродили по свету. Однажды друзья услышали,
что у царя той страны, в которой они находились, есть красавица дочь. Триста раз она
выходила замуж, но все еѐ женихи, зайдя в амхара, в первую же ночь погибали, и
утром их выносили оттуда мертвыми. Изгнанный царевич решил во что бы то ни стало
жениться на этой царевне. Он сказал об этом своему другу. Тот стал его отговаривать:
— Зачем же тебе женщина, погубившая триста мужчин? Неужели тебе жизнь не дорога?
Но как ни отговаривал царевича его друг, тот настоял на своем.
Отправился юноша по поручению царевича во дворец к царю сообщить, что есть
человек, который хочет жениться на его дочери.
— Ну что ж, я не возражаю,— сказал царь.— Было у моей дочери триста прекрасных
женихов, но все они погибли. По-видимому, этот юноша хочет стать триста первым.
Пусть приезжает.
Надоели царю постоянные разорительные свадьбы. На этот раз он решил устроить
небольшую свадьбу только для видимости. В первую брачную ночь царевич пошел к
невесте в амхара. А незадолго перед тем его друг спрятался в амхара под тахтой. Когда
новобрачные заснули, друг царевича вылез из-под тахты и стал у их изголовья с
обнаженной саблей. Долго стоял он так неподвижно, уставать начал. Вдруг в полночь
изо рта невесты стала выползать красная змея; она потянулась к царевичу. Друг,
стоявший наготове, взмахнул саблей и отсек змее голову. А туловище змеи застряло в
утробе невесты. Друг царевича завернул голову змеи в платок и снова застыл в
неподвижности с занесенной саблей. Через некоторое время изо рта невесты начала
выползать еще одна змея. И ей друг царевича отрубил голову, а туловище змеи
застряло в утробе невесты. Голову второй змеи он также завернул в платок. Изо рта
девушки стала выползать третья змея, друг царевича и ей отрубил голову.
Обезглавленное туловище и этой змеи уползло в утробу невесты. Голову змеи он
завернул в платок.