233 / 334
232
ног больного, то смело говори, что вылечишь его. Этот больной не умрет. Если меня
увидишь у изголовья, то знай, что дни больного сочтены, не берись его лечить.
Старик объявил себя лекарем и стал лечить больных. Когда он брался лечить, то
больной непременно выздоравливал. Пошла слава про лекаря. За ним приезжали из
самых дальних сел.
Однажды старик сам заболел и слег в постель. Вдруг он увидел у своего изголовья
Смерть. Что было ему делать? Как избавиться от опасной гостьи? Решил он потягаться с
ней хитростью и улегся так, что Смерть оказалась у его ног. Он обрадовался, но Смерть
опять встала у изголовья. Он опять лег, повернув ноги к Смерти.
— Чего ты вертишься? — сказала Смерть.— Раз я пришла за тобой — значит, тебе конец.
— Милая Смерть,— взмолился старик.— Подожди немного, я не успел купить
поминальной свечи. Как куплю, так и заберешь меня.
— Пусть будет по-твоему,— согласилась Смерть.
— Поклянись, что ты не заберешь меня, пока я не достану свечу,— попросил старик.
Смерть поклялась, что не тронет его, пока он не достанет свечи. Тогда старик радостно
крикнул:
— Клянусь, я никогда не куплю свечу!
Поняла Смерть, что допустила оплошность, но поздно. Нарушить клятву она не посмела,
так и ушла ни с чем. А старик снова стал жить-поживать, и смерти с тех пор не боится.
СТАРУХА, ПЕТУХ И КНЯЗЬ
Жили-были старик и старуха. Они имели одного петуха и жернов. Петух обладал
чудесной способностью — он понимал человеческую речь. А жернов — повернешь
направо — давал деньги для обеда, повернешь налево — давал кукурузную муку для
мамалыги.
Как-то старик пошел за дровами в лес и до вечера остался там.
В тот день к старухе заехали охотники князя со своими собаками и попросили, чтобы
она накормила их.
Старуха подошла к жернову и повернула его налево — посыпалась кукурузная мука,
повернула направо — высыпались деньги, на них она купила сыр и мясо для гостей.
Затем старуха пошла к роднику за водой.