249 / 334
248
имущества и отослал ее в родительский дом.
Не прошло и недели, как князь Ахмат снова женил своего сына. Сыграли опять свадьбу.
Через несколько дней Ахмат позвал сына и сказал:
— Рано утром нам надо ехать в путь, поэтому будь наготове!
Всю ночь новая жена Салби, не зная отдыха и сна, хлопотала — собирала мужа в
дорогу.
На рассвете Салби привел к отцу оседланных коней. Князь Ахмат осмотрел их и
остался доволен, а хурджин велел оставить.
Поехали отец с сыном по прежней дороге. Доехали до того места, где Ахмат прогнал
сына. Тут Ахмат обратился к нему с теми же словами:
— Сын мой! Я проголодался и устал. Накорми меня, укороти путь и приведи туда, где бы
я мог набраться ума!
Что же оставалось делать Салби? Понурил он голову и молчит. А отец разгневался пуще
прежнего.
— Эх ты, глупец! — вскрикнул он и хлестнул сына плеткой.
Потом повернул коня и поскакал домой. А следом за ним поплелся сын, сгорая от стыда
и обиды. Вернулся Салби к себе ни жив ни мертв.
Жена Салби сразу заметила, что с мужем приключилось что-то неладное.
— Что с тобой, милый? — спросила она мужа. — Что печалит твою душу?
— Зачем тебе об этом знать, — ответил ей Салби. — Все равно ты ничем мне не
поможешь!
— Кто знает, может быть, и сумею помочь, — настаивала жена. Тогда Салби рассказал
ей о том, что с ним произошло во время
поездки с отцом.
— Отец твой, должно быть, потерял рассудок! — воскликнула жена. — Ведь сам он
велел оставить здесь хурджин! Как же ты мог его накормить, сократить дорогу да еще
прибавить ему ума-разума?..
А старый князь подошел к двери и подслушал, о чем говорили муж с женой.