262 / 334
261
Под утро к спящим подкралась лиса, стащила с Хвартыжа чувяк и убежала.
Хвартыжу стало холодно, он проснулся раньше всех и стал разыскивать свой чувяк.
— Кто видел мой чувяк? — спрашивал он всех.
Воины подумали, что Хвартыж один собирается идти на врагов и решили:
— Вот какой храбрый! Мы еще спим, а он уже собрался идти в бой!
И вот все воодушевились, расхрабрились, глядя на Хвартыжа, кинулись на врагов и
овладели селом. Обрадованные победой, они вернулись домой во главе с Хвартыжем,
одарили его скотом и отправили к отцу.
Чахух был поражен, когда его бездельник-сын вернулся невредимым, да еще с
богатыми дарами. «Он, пожалуй, кое на что способен», — подумал отец.
Но когда Чахух узнал, за что хвалят его сына, он огорчился и не принял подарков. Как
их принять, когда сыну досталась слава ни за что ни про что! Таким ли должен быть
настоящий герой — афырхаца?!
Решил отец испытать еще раз, пригоден ли на что-нибудь его сын.
Через некоторое время пришли к Чахуху крестьяне из другого села и сказали:
— Если ты не отпустишь с нами твоего храброго Хвартыжа, мы пропали! Каждый день к
нашему стаду подкрадывается большой волк и уносит то овцу, то барана. Наши пастухи
не могут с ним справиться. Серый разбойник так же силен, как и дерзок.
Чахух сначала отговаривался как мог, а потом вызвал сына и приказал ему идти с
крестьянами.
Крестьяне привели Хвартыжа к опушке леса, где скрывался волк.
— Вот отсюда приходит волк. Садись и подстерегай его, — сказали они и ушли.
Остался Хвартыж один и не знает, что ему делать. С перепугу влез он на большое
дерево и уселся на ветку. В тени этого дерева, спасаясь от жары, собралось в полдень и
все стадо.
Только стадо расположилось на отдых, как откуда-то выскочил волк и набросился на
овец. Хвартыж, увидев огромного волка, так струсил, что свалился с дерева. Он упал
прямо на спину волка и, не помня себя от страха, крепко вцепился в его шкуру и
поднял страшный крик. На этот крик сбежались пастухи, прятавшиеся поблизости, и
убили оторопевшего зверя.