Абхазские сказки

300

помогает», — говорили они. Даже семья вора не знала о том, что он так делает.

Младший брат был недоволен тем, что старший не берет его с собой. Однажды он

пристал к нему: «Возьми, да возьми меня с собой». Старший ответил ему:

— Ты еще мал, тебе не справиться с таким трудным делом.

Однажды вор отправился на грабеж князя, а его младший брат тайком пошел за ним, но

старший заметил его.

— Я же сказал, что тебе нельзя еще ходить со мной, зачем же ты идешь?

— Не гони меня, — стал просить, младший. — Я ведь тоже ловкий. Испытай меня.

— Ладно, — согласился старший. — Вон идут женщина и мужчина. Они ведут за собой

овцу для атаара*

(*Атаара — старинный обычай приходить в гости с подарком для

получения помощи или покровительства.)

. Сумей незаметно снять с мужчины его

одежду. Тогда я поверю, что ты на что-нибудь способен.

Младший брат согласился. Он обогнал путников, залез на дерево. Когда они

поровнялись с ним, он снял с женщины косынку, да так ловко, что та и не заметила.

Через некоторое время путники обнаружили пропажу. Они привязали свою овцу и

пошли искать косынку. Младший брат спрыгнул с дерева, отрубил овце голову, насадил

ее на кол и воткнул кол в болото так, что из него

торчала только одна голова овцы: Скоро вернулись мужчина и женщина. Не найдя овцы

на месте, мужчина стал искать ее вокруг и вдруг увидел среди болота ее голову. Он

разделся и полез в воду. Младший брат в это время успел незаметно стащить его

одежду. Посмотрел на все это старший брат и сказал:

— Вижу, ловок ты. Ну что ж, пойдем вместе.

Вот пришли они к богатому и злому князю. Старший-брат говорит:

— Здесь всюду расставлены-хитрые капканы. Если я попадусь в один из них, ты отруби

мне голову и унеси с собой, чтобы меня не опознали. Не то всем вам будет конец.

До рассвета ждал младший брат старшего, а потом пошел по его следам и нашел

мертвым в калкане. Он отрубил ему голову, завернул ее в башлык и принес домой.

Когда дворовые князя увидели, что в капкан кто-то попал, они подняли крик. Прибежал

князь, но, увидев, что вор без головы, рассердился.

— Не быть мне князем, если я не узнаю, кто этот вор, — сказал он.

Князь приказал волоком протащить безголовое тело по селу через каждый порог. Он