Абхазские сказки

141

— Хорошо,— сдался он.— Завтра в полдень я расскажу тебе об этом. Зарежь для меня

ягненка, приготовь хороший обед. Завтра до полудня я буду пировать напоследок, а

потом умру.

Жена приготовила роскошный обед, накрыла на стол и позвала мужа:

— Иди, обед готов.

Сел муж за стол и задумался, не ест. Пришла собака и села перед хозяином. Тот

отломил кусок мамалыги и дал собаке, но та тоже не стала есть: она знала, что хозяин

должен умереть и жалела его; мамалыга в горло ей не лезла.

Вдруг со двора прибежал петух и стал клевать мамалыгу. Собака его отогнала. Петух

возмутился:

— Ты сама не ешь и мне не даешь, в чем дело?

— А дело в том, что наш хозяин сейчас должен умереть и мне жаль его, а у тебя нет

других забот, как набить свой зоб.

— А что случилось, почему он должен умереть? — спросил петух.

— Он знает какую-то важную тайну и сейчас должен открыть еѐ жене. Как только

откроет, так и умрет,-ответила собака.

— А кто его заставляет открывать тайну?

— Жена заставляет, вот кто.

— Ну, в таком случае, нашему хозяину следовало бы умереть раньше.

— Почему? — удивилась собака.

— Стоит ли жить человеку на свете, если он не может сладить со своей женой,—

ответил петух.— Вон у меня двадцать жен, и все они послушны мне. Сейчас сама в этом

убедишься.

Петух вышел на порог и закукарекал. Куры стремглав кинулись к нему. Он стал перед

ними, выпятил гордо грудь и сказал:

— Вот видишь, как они меня слушают! А твой хозяин и с одной женой не может

управиться.

Хозяин, конечно, все это слышал. Он встал из-за стола и вышел во двор.

— Почему ты не ешь? Куда ты идешь? Ведь я жду, когда ты поешь и расскажешь мне,