196 / 334
195
Хянчкут сделал так, как велел ему белый араш, и оказался с ног до головы одетым в
белое: горным снегом сверкала на нем папаха, а черкеска была белее сыра.
Вскочил он на араша и помчался, как белое облако. Когда он догнал своих братьев, они
от удивления застыли на месте,— словечка один другому не могли сказать.
Примчался Хянчкут на царский двор, показал свою ловкость в джигитовке и велел
белому арашу взлететь до самых перил балкона. Увидела царевна всадника,
всплеснула от изумления руками... В этот миг Хянчкут проворно снял с ее пальца
алмазное кольцо да и был таков...
Поднялся шум, крики, рукоплескания, все поздравляли царя с таким отменным зятем.
Но вот прошел целый месяц, а жених все не приезжал за невестой. Царь недоумевал,
как ему быть. Наконец он послал к дочери и велел спросить ее:
— Что сказал жених? Когда он назначил день свадьбы?
Царевна ответила:
— Джигит мне не сказал, когда будет свадьба... Не назвал он мне и своего имени, не
сказал, кто он и где живет. Но, если я его увижу, сразу узнаю. Собери всех джигитов
твоего царства!
Царь так и сделал. Собрали джигитов со всего царства и поставил в ряд. Царевна
дважды обошла джигитов, но ни в одном из них не признала своего жениха.
Тогда царь решил собрать до единого всех юношей, какого бы звания они ни были и
чем бы они ни занимались. Пришел на царский двор и Хянчкут в своей старой,
порыжевшей бурке и стал позади всех.
Стала царская дочь ходить между людьми, начала разыскивать своего жениха.
Подошла она наконец к Хянчкуту и, когда он поправлял бурку, увидела у него на
пальце свое алмазное кольцо. Взяла царевна Хянчкута за руку, подвела к отцу и
сказала:
— Вот мой жених, а твой зять!
Не понравился жених царю. Не такого он желал себе зятя — простого пастуха. Но что
он мог поделать? Каким бы ни был жених, надо было теперь отдать ему дочь...
Скрепя сердце выдал царь свою дочь замуж за Хянчкута и поселил молодых в пустом
кукурузнике: не пускать же пастуха во дворец!
С того дня царь приказал дочери не показываться ему на глаза и считал еѐ как бы