128 / 334
127
Испугался великан. С трудом перешел реку, посадил Тачкума на плечи и понес его,
борясь с сильным течением. На середине реки великан удивленно сказал:
— Однако, какой же ты легкий, старик!
— Это тебе только кажется,— ответил Тачкум.— Легко тебе меня нести потому, что я
держусь за небо. А не буду держаться, пожалуй, тебе и не по силам будет выдержать
мою тяжесть!
— Ну-ка, чуть-чуть отпусти небо, не держись за него! — сказал великан.
Тачкум вынул шило и стал колоть великана в спину.
— Ой, держись за небо! — заревел великан громким голосом.— Ой, держись! А то мне
не удержать тебя!
Тачкум спрятал шило, и великан понес его дальше. Перенес великан старика через
реку.
Тачкум и великан отправились вместе. Великан перепрыгивал через горы, а старик
крепко держался за его подол. Так они долго
путешествовали. Когда стали приближаться к жилищу великана, Тачкум говорит:
— Послушай, мы проголодались, надо бы пообедать. Давай-ка наловим дичи.
Когда великан остановился, перед ним оказался Тачкум. Великан удивился; он никак не
мог представить себе, каким образом старик опередил его. Великан сказал Тачкуму:
— Иди в лес и гони на меня дичь, а я буду ловить еѐ. Потом мы приготовим себе
завтрак.
Тачкуму хоть и стало боязно, но отказаться было еще страшнее. Пошел он в лес.
Там, заглушая свой страх, он поднял такой крик, что звери кинулись кто куда. Великан
наловил их вдоволь, содрал с них шкуры и подвесил мясо к ветвям под огромным
деревом. Немного погодя Тачкум вернулся.
— Почему ты мало подогнал зверья? Разве этого нам хватит? — спросил великан.
Тачкум прямо окаменел от удивления, когда увидел, сколько туш развесил великан.
Однако же не растерялся.
— Уж больно,— говорит он,— трусливо было зверье: во все стороны опрометью
бросилось... А то, конечно, пригнал бы куда больше!