215 / 334
214
небо, перевернулся в воздухе брюхом вверх, но на землю опустился на все четыре
ноги. Девушка удержалась на нем.
— Хотел тебя проверить,— сказал конь,— какой ты герой. Теперь отправимся дальше.
Остаток пути прошел спокойно, и они приехали к царю. Царь принял нового визиря
очень хорошо. Но, чтобы убедиться в его способностях, он велел ему выполнить
поручение:
— За семью горами, на седьмой поляне, в одном из семи болот разыщи большого
черного кабана, вынь у него сердце и печень и принеси мне,— сказал царь.
Девушка обратилась к коню и стала спрашивать у него совета.
— Попроси у царя крепкий, острый нож с черной ручкой,— сказал конь.
Царь дал девушке такой нож, и она отправилась в дорогу.
Много препятствий было на ее пути, но все-таки она добралась до цели. На седьмой
поляне из болота вылез большой черный
кабан, лег на суше и тут же заснул. Кабан спал три дня и три ночи. Девушка стала
разрезать кабану брюхо. Еле-еле к третьему дню, когда кабан уже готов был
проснуться, она добралась до печени и сердца и вынула их. Едва успела она сесть на
коня, как кабан проснулся и погнался за ней. Но скоро ослабев, он упал и издох.
Девушка явилась к царю и отдала ему кабанью печень и сердце.
— Хорошо,— сказал царь.— Теперь выполни другую задачу: за семью морями, за семью
горами пасется белая олениха. Отправляйся туда, разыщи олениху и принеси три
стакана оленьего молока.
Села девушка на коня, миновала семь морей и к вечеру добралась до седьмой горы.
Перед ней встало неодолимое препятствие: горы то сходились, то расходились
вершинами и так сталкивались, что искры сыпались кругом. Девушка упала духом и
спросила коня, что делать.
— Нелегко мне будет,— отвечал конь,— но, может быть, мы минуем благополучно это
место. Не горюй, соберись с силами. Когда горы разойдутся, натяни поводья потуже,
стисни меня коленями, ударь плетью, гикни и — авось, я сумею проскочить.
Сказано-сделано. Однако горы, сомкнувшись, удержали коня за хвост. Девушка же от
толчка вылетела из седла через голову коня, но осталась невредимой. Встав на ноги,
она увидела в долине какой-то город. Подойдя ближе, заметила, что люди в нем все из
белого камня, застыли в разных положениях — одни сидят, другие стоят, третьи
окаменели на ходу.