213 / 334
212
ЦАРЬ И ЕГО ВИЗИРЬ
У одного царя был визирь, прославившийся своим необыкновенным умом. До глубокой
старости был он правой рукой царя. Но вот, отягченный годами, он попросил
освободить его от должности и отпустить домой. Царь согласился, но при условии,
чтобы он нашел преемника, равного себе по достоинству. Визирь принял это условие,
отбыл домой и велел своему старшему сыну идти к царю вместо отца. Прощаясь, отец
дал сыну наставление: «Перед опасностью не пасуй, и умом не уступай отцу».
Благословил отец сына, посадил его на коня и отправил в путь. А сам сел на другого
араша и пустился по кратчайшей дороге наперерез.
Он хотел проверить, способен ли сын в самом деле быть героем. Для этого он
спрятался за большой пень и обвязал рот платком, чтобы изменить свой голос, и когда
сын проезжал мимо, закричал:
— Стой! Дальше не поедешь! Отдавай оружие! — и дал несколько выстрелов в воздух.
Сын долго упрямился, не хотел отдавать оружия, но отец, не переставая грозить, стоял
на своем.
Сын покорился. Тогда отец потребовал, чтобы в знак покорности он переложил свое
оружие с левой стороны на правую и вернулся обратно домой. Тот подчинился и
исполнил приказ. Отец же кратчайшим путем вернулся домой. Вскоре возвратился и
сын.
Он никому не сказал, что с ним случилось, в чем причина возвращения, но скрыть
неудачу не мог.
На другой день отец отправил к царю своего младшего сына. Так же, как и накануне,
отец пустился наперерез младшему сысыну и поступил с ним так же, как со старшим.
Не устоял и младший сын — испугался угрозы и вернулся домой.
Смущенные, опечаленные братья не смогли скрыть своего горя друг от друга и от
окружающих.
— Скажите правду, что с вами случилось по дороге? — стала допытываться сестра, но
они ей ничего не ответили.
Тогда она стала просить отца позволить ей самой поехать для того, чтобы выяснить, что
им встретилось в пути. Отец разрешил.
Она надела мужскую одежду и уехала. Отец с ней поступил так же, как с сыновьями:
поскакал наперерез, спрятался за пень, а когда дочь подъехала, стал стрелять и