174 / 334
173
Старик и его сын вышли из моря на берег и пошли домой.
Вернулся юноша в бедное жилье своих родителей и сказал им:
— Всю жизнь мы бились в нужде. Но вы не падайте духом! Я недаром пробыл целый
год в руках Хаита! Он научил меня всему, что знал сам, да я еще узнал много сверх
того. Поэтому он зол и готов погубить меня. Но если вы будете делать так, как я вам
скажу, то ничего со мной не случится, и мы будем жить безбедно. Сейчас я превращусь
в хорошую лошадь, а ты, отец, надень на меня недоуздок, веди в город и продай. Но не
забудь снять недоуздок и принести его домой. Если продашь меня вместе с
недоуздком, мы навсегда потеряем друг друга — я не смогу вернуться к вам. А если ты
возьмешь недоуздок с собой, я в ту же ночь превращусь в человека и вернусь домой.
Когда ты пойдешь в город, на полдороге тебя встретит рыжий человек, в красной
одежде, на гнедом коне, с красной плетью в руке. Знай: ато Хайт. Он будет приставать к
тебе: «Продай мне свою лошадь, я дам тебе хорошую цену!» Но ты не отдавай ему
меня ни за какие деньги, а то он погубит меня...
На другой день юноша превратился в прекрасную гнедую лошадь. Отец надел на эту
лошадь недоуздок и повел в город.
По дороге его встретил рыжий всадник в красной одежде, на гнедом коне, с красной
плетью в руках.
Всадник сказал старику:
— Добрый день, дад! Куда ведешь лошадь? Продай ее мне, я дам тебе столько денег,
что тебе хватит на всю жизнь!
Но старик хорошо помнил слова сына и отказался продать лошадь красному всаднику.
В городе люди увидели прекрасную лошадь, и все наперебой стали предлагать за нее
хорошую цену. Старик продал ее князю, который дал больше всех, снял недоуздок и
отправился в свою деревню.
Князь, купивший лошадь, взял ее за гриву, повел домой и поставил в конюшню. Ночью
юноша превратился в птицу и полетел к своим родителям.
Денег, что выручили за лошадь, хватило надолго. Но, когда их осталось мало, юноша
сказал отцу:
— Теперь я превращусь в хорошую белую корову. Отведи меня в город и продай там.
Но если не хочешь, чтобы мы навсегда потеряли друг друга, сними с моей шеи веревку
и отнеси домой. По дороге в город ты, наверное, встретишь белого человека, в белой
одежде, на буланой лошади, с белой плетью в руке. Это будет Хайт. Смотри, ни за что
не продавай меня ему, хотя бы оп сулил тебе всякие сокровища!